ARM或进军“PC独显”领域，但前景可能是个问题

核显越做越大，短板开始逐渐显现

不久前，我们在深入分析骁龙X系列PC平台后曾指出，目前这一代“骁龙本”在功耗和频率的设定上，普遍还是太过保守。而这种相对保守的设计策略背后，可能就有高通方面未来打算给骁龙X系列“外挂”新的独立GPU，从而打造更高端ARM PC平台埋下的伏笔。

当时我们曾说到，这种“主SoC+外挂大型GPU”的形式，未来甚至可能不仅仅是高通的高端产品设计策略，而且还有望成为更多有志于进入ARM PC领域的厂商的一个选择。

这是因为随着如今移动处理器里“集成GPU”的规模越来越大，它实际上会带来很多问题。比如过大的集成GPU会耗费非常多的晶体管数量，从而显著提升造成本、降低良品率。

单芯片120W、板载128GB 256bit内存，这样“核显”价格会到什么地步呢？

更不要说，关注最近一些新款PC处理器的朋友想必知道，更大规模的集成GPU，现在也愈发显示出与CPU争抢内存带宽的问题，而要想要突破这一难关，就必须要采用超高位宽、超高频率的板载内存。但这又会进一步严重地增加成本，迫使相关产品的定位受限。

正因如此，哪怕是对于ARM架构的处理器来说，当它们的性能定位变得足够高、芯片规模变得足够大之后，其中的高性能型号“转型”来搭配独显，也极有可能将会是不得不走的一条路。

ARM也要做独显了，但谁会先用首先是个问题

比如就在最近这几天消息显示，ARM方面可能已经组织了一个约100人的团队，研发他们的全新“独立GPU”产品线。据悉，该GPU被认为或将与ARM的全新Windows PC处理器一起发布，而并非用于智能手机。

其实就在今年早些时候，我们曾参与了ARM在北京举行的新架构移动SoC技术交流活动。当时在相关内容里我们就曾解读过ARM这一代的GPU设计思路，并认为它在如今的手机GPU里可能算是“带了个好头”，有望真正促进手机游戏画面渲染的“超清化”，并变相推动旗舰手机更积极地使用2K或更高的屏幕分辨率。

但是现在看来，这不得不令我们对传闻中的“ARM PC独显”产生了一些疑虑。首先根据目前已知的相关信息显示，除了已经推出数代产品的高通之外，联发科和AMD目前也都分别有ARM架构PC处理器方案的信息被曝光。最快在2025年，我们可能就会看到多家的Windows on ARM平台发布。

但众所周知的是，联发科此前已经与NVIDIA达成了GPU方面的合作，会在车载计算平台以及未来的PC平台上，搭配使用NVIDIA的GPU方案，因此他们肯定不会用到ARM的新款独显。AMD则更不必说，目前已经有爆料显示，代号为“Sound Wave”的新款ARM处理器产品线将内置基于RDNA架构的自家GPU。并且就算它将来能外挂独显，大概率也是配备AMD自家的独显。

那么高通呢？看过我们此前相关内容的朋友可能会记得，其实我们早就预测过，高通会有给骁龙X系列平台“增设”外挂独显的可能性。因为目前的骁龙X系列平台本身使用的内置GPU在架构上其实基于第二代骁龙8，到了今年年底，随着全新的Adreno 800系列的发布，它将会成为真正更适合与其自研Oryon CPU搭配的独立显卡方案。

当然，这也就意味着，高通自然也就没有理由会采用ARM的新“独显”。换而言之，至少从目前已知、将会推出ARM PC芯片的厂商来看，我们暂时还真没想到谁会对ARM的PC GPU有需求。

智能手机和PC的差异，也会让新独显被认可绝非易事

可能有些朋友会说，从最近这两年智能手机上的GPU跑分成绩来看，ARM近几代的GPU设计客观上做得是很不错的，许多测试成绩都比高通、AMD（三星）的同级别旗舰方案更好。那么等未来ARM的大型PC独显诞生后，难道不也有可能靠着自身的性能优势，去“征服”一些潜在客户吗？

的确，我们不能说没有这种可能性，但大家要知道，PC显卡和手机里的GPU之间，其实存在着一个非常大的区别。而ARM在这一点上，“恰好”便并不具备优势。

为什么这么说？因为在智能手机上，尽管如今的旗舰机普遍都已经具备2K级别的屏幕，中端机型的1080P或“1.5K”屏幕分辨率也已普及，但实际上大家日常玩的几乎所有手游，它们的真实渲染分辨率都还很低，更是要远低于手机屏幕分辨率。

出现这种情况，一方面是因为手机屏幕毕竟尺寸还是相对较小，低分辨率的游戏画面素材在上面并不会看出多少“破绽”。另一方面也与手游要尽量节约安装空间有关，不然要是手游普遍都用上真1080P的素材，估计随便一个“电竞手游”可能起步都得占据20GB左右的存储空间，结果就会导致一大批机型的存储告急了。

但是手游的渲染分辨率、画面素材分辨率常年保持在“低位”所带来的一个直接后果，就是它们“惯坏”了手机GPU的设计思路，使得各家的手机GPU这些年来都普遍更重视对最新画面特效（浮点算力和API接口）的支持，而并不是着眼于提升硬件光栅（顶点和纹理绘制速度）性能。

相比手机，PC显卡和游戏对于“超高分辨率”的需求就要迫切得多

与之相反的是，PC上的GPU这些年普遍都已经不再怎么发展新的特效技术了，反而是在不断增强绘图速度，升级输出接口以支持更高分辨率和刷新率的游戏。很显然，这背后与PC显示器的技术进步有着不小的关系。再加上PC显示器的面积更大，如果像手机那样在高分辨率的屏幕上以低分辨率进行渲染，就会让画面的瑕疵、模糊感变得非常明显。

况且，即便PC的GPU这些年进步速度已经不慢，但它们客观上还是没能赶上PC游戏、PC显示器的进化速度。所以这也就导致了无论NVIDIA、AMD，还是Intel，都不得不开发AI超分技术，用超分来强行拉高游戏帧率、同时降低显卡的负载。

但是“超分”并不是说光靠显卡里的AI单元去“算”，就能起作用的。每一个支持“超分”的游戏背后，都需要GPU厂商与游戏开发商、渲染引擎的技术提供方联合，去进行大量的模型训练，之后才能在端侧就让GPU进行高效、且不容易出错的AI画面处理。

换句话说，假如ARM真的要进军PC独显市场，那么他们不仅需要克服现有产品线的设计桎梏，而且还需要耗费很大的精力（甚至是资源）去慢慢优化超分功能的游戏适配。而这，就绝对不会是一件容易的事情。

市场参与者更多总是好事，而且破局似乎也并不远了

当然，说了这么多，我们对于很可能将在明后年到来的ARM PC大潮，以及或将伴随它而生的一大批全新PC独显方案，总体上还是抱有极高的期待。

毕竟大家都知道，如今的PC市场从最上游的“源头”上来看，确实多少有点竞争不足的意味。尽管此前包括摩尔线程、景嘉微，甚至是已经在手机市场存在感稀薄的Imagination，都已经推出了一些PC显卡方案。但它们一方面并没有很好的系统和驱动技术解决方案，另一方面也确实在市场推广、游戏适配方面相当乏力。

诚然，我们不能要求相关厂商“为爱发电”，当企业本就规模不大的时候就奢求他们去做很豪华的硬件设计、或者是去花大力气进行系统和软件适配，这多少都不太现实。

但也正因如此，假如像高通、联发科、AMD、ARM，甚至Intel和NVIDIA这样的“传统大厂”都先后进军ARM PC领域，那么伴随着与其共生的一批新的PC独显亮相，整个PC显卡市场可能就会迎来更多的竞争与活力。别的不说，至少像是入门级老产品多年不下市，或者顶级新品因为“现有产品已经没对手”而取消发布这种事情，大抵是不会再出现了。

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本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，aigpt6经授权发布。